Ein Artikelverzeichnis ist eine Seite im Web, auf der jeder Internet-User des World Wide Web Artikel schreiben und mit Links ausstatten kann. Vergleichbar mit Webverzeichnissen sind diese Internetseiten nach Themen geordnet. Der Leser kann in einem deutschen Artikelverzeichnis viele Essays zu einer riesigen Menge an Themen vorfinden. Ein Artikelverzeichnis ist also im weitesten Sinn ein Ratgeber . Der Profit liegt bei den Artikelschreibern und den Lesern: Leser können Empfehlungen erhalten, die bei der Entscheidungsfindung hilfreich sein könnenPersonen mit vielen verschiedenen Interessen vermögen sich vielseitig zu informieren, ohne die Seite verlassen zu müssenLeser können sich über bestimmte Interessen informierenFirmen können ihre Handelsgüter präsentierenMinder bekannte Institutionen erhalten die Chance Leute auf sich aufmerksam zu machenLeser bekommen kostbare Tipps für ihre HobbysDie Spezifität ist hier jedoch, dass meist jeder World Wide Web-User auf der Seite einen selbstgeschriebenen Text herausgeben darf, solange er sich an gewisse Spielregeln hält. Diese Richtlinien sind aber von Artikelverzeichnis zu Artikelverzeichnis anders. Die Texte müssen in der Regel unikal sein; das heißt sie müssen allein für das Artikelverzeichnis geschrieben worden sein und dürfen keine kopierten Inhalte beinhalten, die bereits an anderer Stelle veröffentlicht wurden. Zudem ist eine bestimmte Länge gefordert und man kann Links einstellen, die auf weitere Websites im Internet führen. Das Urheberrecht muss ferner beim Autor selbst liegen. Abgelehnt wird die Freischaltung meist bei Texten mit nicht jugendfreiem Inhalt oder Artikel, die gravierende Mängel in Sachen Rechtschreibung oder Syntax aufweisen.Die Motivation der Artikelschreiber ist häufig, im Zuge der Suchmaschinenoptimierung durch das verlinken ihrer eigenen Websites, die Reihenfolge derer in den Listen von Google & Co zu verbessern. Auch können Institutionen auf solchen Artikelverzeichnissen ihre Produkte charakterisieren und mit Backlinks auf ihre eigene Netzpräsenz oder ihren Shop verweisen. Auf diese Weise bietet das Artikelverzeichnis eine Möglichkeit, mit der Firmen Reklame verteilen können.Der Betreiber ist stets bestrebt, werthaltige Beiträge zu erhalten, da diese möglichst eine große Anzahl Leser auf die Seite locken. Relevant dafür ist vor allem auch, dass die Berichte für den Leser einen Profit mit sich bringen. Nur Beiträge mit weiterreichenden und wissenswerten Infos bringen den Leser dazu, das Artikelverzeichnis mehrmals aufzusuchen.