Verzeichnisse werden in der Regel dazu genutzt, um Dinge zu ordnen. Die Ordnung die angelegt wird kann dabei chronologisch oder zum Beispiel auch alphabetisch erfolgen. In einem Verzeichnis befinden sich in der Regel mehrere Artikel und das Verzeichnis gibt diesen Artikeln eine Gesamtstruktur, bzw. ein gesamtes Raster in welches sie eingeordnet werden können, um dann damit schnell verfügbar gemacht zu werden. Unter dem Begriff Verzeichnisse versteht man eine Abtrennung zwischen verschiedenen Vorgängen. Das kann zu unterschiedlichen Zwecken sein. Die Katalogseiten eines Versandhauses sind nach Kategorien angeordnet, sodass der Verbraucher schnell einen bestimmten Artikel finden kann. Bei den Ordnern im Büro oder Zuhause werden mithilfe von Registern bestimmte Vorgänge von A bis Z getrennt. Verzeichnisse weisen im Prinzip eine gewisse Struktur vor, die listenartig ein bestimmtes Ziel verfolgt und zwar Informationen schnell und ohne Komplikationen dem Suchenden zu vermitteln. Ordner, Archive, Datenbanken, Kontrollsysteme und Kataloge sind nur ein Bruchteil von denen, wo man Verzeichnisse unbedingt benötigt.