Obwohl sich die Mehrheit der Patienten von einer Infektion erholen, können Masern ernsthafte Komplikationen haben. Früh in der Infektion kann das Gehirngewebe entzündet werden ( Enzephalitis ). Eine spätere Komplikation kann einige Jahre später auftreten und Gehirnschäden verursachen. Masern sind eine der am meisten ansteckungsfähigen Infektionen, die durch Impfung beim Menschen verhindert werden können. Der eine antigene Typ des Masernvirus wird nur beim Menschen gefunden. Dies bedeutet, dass, wenn hohe Immunisierungsraten aufrechterhalten werden, es möglich sein könnte, dieses Virus auszurotten, genau wie Pocken und Kinderlähmung. Ursachen Masern werden durch eine Art von Virus namens Paramyxovirus verursacht .

Es wird in winzigen Tröpfchen übertragen, wenn eine infizierte Person hustet, atmet oder niest. Im Gegensatz zum Influenzavirus kann das Masernvirus auf Gegenständen wie Türklinken und Telefonen nicht lange überleben. Dennoch ist es ein luftgetragenes Virus, was bedeutet, dass es sehr ansteckend ist. Untersuchungen zeigen, dass nur 10% der ungeimpften Menschen, die sich ein Haus mit einem Masern-Patienten teilen, einer Infektion entkommen. Symptome und Komplikationen Für 1 oder 2 Wochen nach einer Infektion vervielfacht sich das Virus, ohne irgendwelche Symptome zu verursachen. Dies wird als Inkubationszeit bezeichnet . Danach treten Symptome wie Husten, Fieber, laufende Nase, rote Augen und Tränenfluss auf. Kinder können auch reizbar werden. Etwa 2 Tage nach Auftreten der ersten Symptome entwickeln sich kleine, rote, unregelmäßige Flecken mit einem weißlichen oder bläulichen Zentrum, die Koplik-Flecken genannt werden , auf der Innenseite der Wangen in der Nähe der Molaren. Etwa 2 Tage nach der Entwicklung von Kopliks Flecken entwickelt sich ein Ausschlag (große braune oder rote Flecken) hinter den Ohren und möglicherweise auf der Stirn und im Gesicht und kann sich bis zum Rumpf, den Armen und Beinen ausbreiten. Der Ausschlag beginnt in der Regel innerhalb von 5 Tagen zu verblassen, oft beginnend an der Spitze (Kopf), bevor es in den unteren Teilen des Körpers (Beine) aufräumt. Sobald der Hautausschlag vollständig verschwunden ist, kann die Haut ein wenig bräunlich erscheinen und die oberen Hautschichten können sich bald danach ablösen. Der Ausschlag ist nicht schmerzhaft und juckt nicht. Manche Menschen können eine erhöhte Lichtempfindlichkeit erfahren, und ihre Augen können rot und entzündet werden. Während des Höhepunkts der Infektion entwickelt sich normalerweise Fieber mit einer Körpertemperatur von bis zu 40 ° C (104 ° F). Masern sind ansteckend für ungefähr 4 Tage, bevor der Hautausschlag erscheint und ungefähr 5 Tage danach. Es ist am besten, wenn Menschen mit Masern sich von anderen fernhalten, damit sie sich nicht anstecken. Masern verlaufen normalerweise einfach und mit wenigen Komplikationen, aber in bestimmten Fällen können Probleme auftreten. In etwa 1 von 1.500 Fällen können Masern das Gehirn beeinflussen und Enzephalitis verursachen.

Dies geschieht normalerweise in den späten Stadien der Infektion, sobald sich der Ausschlag bereits entwickelt hat. Leider gibt es keine Heilung, aber manche Menschen erholen sich ohne weitere Probleme von selbst. Viele Menschen haben jedoch dauerhafte Probleme wie Krampfanfälle.  Behandlung und Prävention Wie die Erkältung ist Masern eine Virusinfektion, die der Körper abwehrt und mit der Zeit verschwinden wird. Es gibt keine Medikamente, die das Virus töten können, so dass die einzigen nützlichen Behandlungen diejenigen sind, die helfen, die Symptome zu lindern. Zum Beispiel können Medikamente wie Paracetamol * oder Ibuprofen Fieber und andere Symptome reduzieren. Husten oder Halsschmerzen Medikamente können auch helfen. Ärzte können hohe Dosen von Vitamin A Kindern verschreiben, die an Masern erkrankt sind, insbesondere solche, die gefährdet sind. Zu den gefährdeten Kindern zählen diejenigen, die wegen Masern im Krankenhaus sind, und diejenigen, die ein geschwächtes Immunsystem haben, einen Vitamin-A-Mangel haben oder kürzlich aus Ländern mit hoher Sterberate aus Masern umgezogen sind. Über 95% der vollständig gegen moderne Masern geimpften Kinder sind gegen die Krankheit geschützt. Soweit wir wissen, ist es ein lebenslanger Schutz. In etwa 15% der Fälle können Menschen etwa 10 Tage nach der Impfung eine sehr leichte, nicht ansteckende Masernform bekommen. Dies liegt an der Tatsache, dass der Impfstoff einen lebenden aber geschwächten Stamm des Virus enthält.